世界杯尚未打响，两年后的欧洲杯已开始准备打预选赛了。昨晚，2016年欧洲杯预选赛小组抽签仪式在法国尼斯举行。结果，英格兰与瑞士同组，西班牙将面对乌克兰，德国遭遇爱尔兰及波兰，意大利将接受劲敌克罗地亚的挑战。由于欧足联将决赛圈参赛队扩至24支，预选赛出线难度大幅降低，死亡之组也难得一见。

决赛圈参赛队数量从16支扩至24支，这符合这次欧洲杯“与足球相约”的宣传口号。全欧洲53支代表队被分为9个小组，每个小组前两名直接出线，6个战绩最好的小组第三也将获得出线权。分组中，意大利处境比较艰难，他们要在克罗地亚、挪威和保加利亚的重围中力争直接出线；西班牙被分到了一个东欧球队为主的小组，但只有乌克兰稍有点实力。

有趣的是，东道主法国队也参与了此次抽签。大赛东道主往往很难在预选赛期间找到热身对手，欧足联让法国队参与到预选赛中就是出于此种考虑，当然法国队的成绩不被计算到积分中。

2016年欧洲杯预选赛的赛程也发生了较大改变：预选赛每周比赛将分布在6天进行，而并非只在周五和周二开打。在新闻发布会上，欧足联秘书长因凡蒂诺表示，这样的改变对球队和球迷以及转播机构都是有利的。

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